Las Pagodas son sorprendentes piezas de la arquitectura comunes en varios países asiáticos, entre otros: China, India, Japón, Tailandia y Corea. Normalmente tienen una estructura de entre tres y cinco pisos, decrecientes en tamaño, que junto con los saledizos de los tejados, dan lugar al perfil característico de estas estructuras. La mayoría de las pagodas se construyeron con fines religiosos, principalmente como parte del budismo, por lo cual se localizan cerca o dentro de templos budistas, aunque también la encontramos como estructura solitaria, utilizada para las interpretaciones feng shui.
El punto en el que nos centraremos es por que estas estructuras, muchas con más de 1000 años, no se desploman a pesar de los continuos terremotos que sacuden Japón. Las Pagodas japonesas aunque se parecen al resto, poseen un estilo único, diferente al resto. Estas particularidades se deben al carácter sísmico del archipiélago.
El Gran Terremoto de Hanshin Awaji en 1995 derribó muchos edificios modernos en el área de Kobe, pero ninguna de las 13 pagodas de tres pisos en los alrededores de la Prefectura de Hyogo resultó dañada. ¿Qué misterios envuelven a las pagodas que las hacen inmune a los terremotos?
Una de las razones es el material con que están construidas. Cada una de las partes del edificio está hecha con madera. La madera es un material flexible, tiende a combarse cuando soporta mucha fuerza, pero no es fácil de romper y cuando las fuerzas dejan de actuar la madera regresa a su forma original, por lo que absorbe la tensión sísmica sin luego perder sus cualidades y características. Además es flexible, por lo que absorbe la tensión sísmica.
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